Um marimbondo observa duas crianças em uma carvoaria, vítimas de trabalho infantil, se solidariza com essas figuras e vai estabelecendo um raciocínio crítico e questionador sobre suas vidas laboriosas, tudo isso com muito humor, crítica e muitas aventuras. Ao mesmo tempo em que o marimbondo relata suas próprias experiências, ele observa o cotidiano do menino: o árduo trabalho de fazer os fornos, suas conversas com outro menino e a necessidade de escapar dos fiscais.